Para los que les gusta dedicarse a comparar al Perú con Chile trascribimos aquí el editoral completo del principal diario de Chile, "El Mercurio", publicado el domingo pasado. El editorial ha agradado a muchos peruanos por un párrafo del mismo, el cual dice: Si siguiera (el Perú) creciendo al siete por ciento anual, su PIB alcanzaría dentro de seis años al que Chile logró en 2006.

Actualmente Chile viene atravezando la inflación mas alta en 10 años, con un alza mayor en el costo de los alimentos cuyo índice de productos al consumidor (IPC), se acerca al 15% pero que los especialistas indican que llegaría a un 20% para los mas pobres, pues ellos destinan la mayor parte de sus ingresos a l rubro de los alimentos.  

Avance económico de Perú

Perú inició un largo período de debilidad económica en 1975, que empezó a revertirse a partir de 1991, gracias a la visión de sus autoridades. Los estudios indican que son tres los factores que explican la recuperación peruana de los años 90, en partes casi iguales: las reformas estructurales, el término de la hiperinflación y condiciones externas favorables.

Ahora, 15 años después, el PIB per cápita peruano ha recuperado el nivel que había alcanzado 30 años antes. En 2002, Perú inició un período de crecimiento extraordinario, que se ha acelerado a ocho por ciento anual en 2006 y 2007. Si siguiera creciendo al siete por ciento anual, su PIB alcanzaría dentro de seis años al que Chile logró en 2006.

Y el crecimiento peruano no tiene por qué detenerse allí. La contabilidad del crecimiento reciente revela que más del 60 por ciento se explica por aumentos en la productividad total de factores, y sólo 40 por ciento por aumentos de empleo y de capital físico. Esto y otras cifras sugieren que en Perú la migración del campo a la ciudad está en su apogeo. Este proceso puede generar por sí solo fuertes incrementos de productividad durante varias décadas. Entre los años 2000 y 2006, las exportaciones aumentaron del 16 al 26 por ciento del PIB, indicando que la integración del Perú rural a la economía global es uno de los motores de su crecimiento.

Por cierto, es de recordar que el riesgo es parte integral de un desarrollo veloz. La llegada de millones de migrantes demora los aumentos de salario real en las ciudades, mientras las empresas de los sectores líderes y sus dueños acumulan volúmenes enormes de capital. Un resultado de eso es que pocos reciben hoy los beneficios del desarrollo. Sin embargo, pasar por esta etapa es casi un prerrequisito para la segunda etapa, en la que el salario real crece velozmente. El riesgo radica en que, en ese lapso intermedio, las ofertas populistas resulten atractivas. Ellas llevan a creer que basta con nacionalizar a unas pocas empresas y hacer cumplir la rígida legislación laboral existente para redistribuir mejor la riqueza. La sombra de estas promesas se proyecta sobre la elección presidencial de 2011.

No es claro que sea factible diseñar medidas que beneficien en lo inmediato a la gran masa, debido a las debilidades institucionales del Estado peruano. Sin embargo, la clase política de ese país parecería estar a la altura del desafío. Casi toda ella apoya un TLC con Estados Unidos, por ejemplo. Si ella impulsara una promoción vehemente de los valores del emprendimiento y del esfuerzo personal, apelando a las virtudes del pueblo peruano, seguramente quitaría espacio al populismo.

Fuente: Diario El Mercurio de Chile, del 22 de Octubre 2007.